Erba vs tappeto erboso: come giocare sulla superficie influisce sulla sicurezza e sulle prestazioni del calcio

Non è necessario uno studio scientifico per vedere e comprendere le differenze tra l'erba vera e le superfici erbose.

Tuttavia, esistono numerose prove, sia scientifiche che aneddotiche, a sostegno delle opinioni prevalenti su come queste superfici influenzino le prestazioni dei giocatori. Detto questo, vale la pena dare uno sguardo più approfondito al dibattito sull’erba rispetto al tappeto erboso e al modo in cui influisce sulle prestazioni calcistiche e, soprattutto, sulla sicurezza del calcio.

L'ossessione dell'erba del calcio: perché molte stelle preferiscono il calcio vero

I più grandi nomi del calcio come Frank Lampard, Andrea Pirlo, Ibrahimovic, Didier Drogba e David Beckham si sono tutti rifiutati di giocare sull'erba finta: è una preferenza di molti giocatori, sia giovani che vecchi. Detto questo, sulle superfici erbose c'è molto di più del semplice livello di comfort.

Innanzitutto, l'erba consente alle squadre di giocare le partite a un ritmo ideale per loro, a differenza dell'erba (ne parleremo più avanti). Su un campo da calcio in erba, i giocatori incontrano sezioni irregolari, dossi e pendenze che consentono loro di rallentare il ritmo dove necessario. Con una velocità più controllata, i giocatori possono concentrarsi sul controllo della palla, ottenendo passaggi più precisi e capacità di tiro. La palla ha anche un rimbalzo più naturale sull'erba, rendendo più facile per i giocatori controllarla una volta atterrata da un passaggio lungo.

In termini di sicurezza nel calcio l'erba primeggia perché è generalmente più morbida dell'erba. Una caduta su un campo in erba risulterà più ammortizzata di una caduta su erba artificiale. Inoltre, i tacchetti penetrano più facilmente nell'erba, consentendo ai giocatori di effettuare tagli rapidi e cambi di direzione senza rimanere incastrati nella superficie (il che potrebbe ferire gravemente le articolazioni). Infine, quando si tratta di scivolare, l’erba è la superficie migliore. La probabilità di subire quelle brutte ustioni sul tappeto erboso è inferiore sull'erba a causa della sua consistenza più morbida rispetto all'erba artificiale.

Detto questo, i campi in erba possono variare in modo significativo in termini di qualità, quindi alcuni campi possono presentare svantaggi in termini di sicurezza. I campi pubblici scarsamente mantenuti a volte contengono detriti pericolosi che possono ferire gravemente gli altri giocatori. Un altro svantaggio dell'erba è la riduzione del tempo di gioco. Le piogge causano maggiori danni ai campi in erba naturale, portando a cattive condizioni della superficie e all'annullamento delle partite. Inoltre, la manutenzione dell’erba richiede più tempo e denaro rispetto all’erba, quindi dal punto di vista del budget, l’erba è vantaggiosa.

Perché i campi in erba sono diventati la “norma”

Naturalmente, la natura non ha prevalso quando si tratta di superfici di gioco nel mondo del calcio. La maggior parte delle partite e degli allenamenti di calcio, dai livelli giovanili fino a quelli internazionali, si svolgono su campi in erba. Ha un aspetto lucido che fa bella figura nelle immagini e nelle pubblicità, anche se lo scopo dell'erba artificiale va oltre l'estetica.

Il vantaggio principale del tappeto erboso è il suo rapporto costo-efficacia. A differenza dell’erba, che richiede molta più manutenzione (e quindi ha un costo più elevato), l’erba necessita di molta meno cura del prato. L’erba naturale richiede concimazione, falciatura e irrigazione costanti, mentre l’erba artificiale può essere mantenuta in modo più casuale.

Tuttavia, non è sempre così. La Sports Turf Management Association (STMA) ha scoperto che la manutenzione dell’erba artificiale da calcio può costare fino a $ 23.000 all’anno rispetto ai $ 14.000 dell’erba naturale.

Un altro vantaggio di giocare sull'erba è l'aumento del tempo di gioco. A differenza dei campi in erba, il manto erboso richiede meno manutenzione e cura, il che può ridurre i costi di utilizzo di tali campi.

In termini di prestazioni, il tappeto erboso può essere un vantaggio o un peso per i giocatori. A differenza dell’erba, dove la sua naturale irregolarità consente ritmi più lenti e un maggiore controllo, l’erba artificiale contribuisce quasi sempre a un ritmo più veloce. Le lame per erba sintetica sono corte, quindi la palla si muove molto più velocemente e a scapito del controllo della palla. Per le squadre che preferiscono un ritmo più veloce, giocare su erba può essere un vantaggio. Tuttavia, il tappeto erboso non è adatto a molte squadre, in particolare a quelle europee e sudamericane, dove il movimento e il controllo della palla sono fondamentali. Inoltre, la palla ha un rimbalzo maggiore sui campi in erba, il che può cogliere i giocatori alla sprovvista.

La sicurezza è il fattore che fa sollevare le sopracciglia riguardo all’adozione moderna dei campi in erba. Anche se si discute sulle differenze tra la sicurezza del manto erboso e quella dell’erba, il consenso generale è che il manto erboso aumenta il rischio di infortuni dei giocatori. Uno studio ha rilevato che il tasso di lesioni del legamento crociato anteriore è aumentato del 45% sull'erba , in gran parte a causa della mancata aderenza dei tacchetti all'erba artificiale come fanno sull'erba naturale.

Un'altra preoccupazione relativa all'erba artificiale è la durezza delle superfici del manto erboso. Ad esempio, la Coppa del Mondo femminile del 2015 ha dato il via a un caso di discriminazione di genere (che è stato successivamente ritirato) a causa della durezza del manto erboso e del suo potenziale di causare lesioni. Gli impatti violenti su queste superfici possono aumentare le forze sopportate dai giocatori e portare a lesioni più gravi.

L'equipaggiamento protettivo da calcio è fondamentale per entrambe le superfici

Alla Coppa del Mondo femminile del 2023, la FIFA consentirà campi in erba naturale , il che potrebbe portare all’adozione dell’erba naturale ai livelli inferiori di questo sport. Fino ad allora, l’erba rimarrà la superficie di riferimento per le arene di tutto il mondo. In definitiva, sia che i giocatori si trovino su una superficie in erba o su un campo in erba indurita, hanno bisogno del giusto equipaggiamento protettivo da calcio per proteggerli da forti impatti o condizioni che possono portare a movimenti faticosi.

Equipaggiamento protettivo e attrezzatura per le prestazioni essenziali per il calcio

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Sia l’erba che il manto erboso hanno i loro pro e contro, e alcuni giocatori (e squadre) si sentiranno più a loro agio su entrambe le superfici. Tuttavia, è importante indossare la giusta attrezzatura protettiva da calcio poiché l'erba o il manto erboso possono ferire un giocatore se non utilizza l'attrezzatura giusta. Con l'attrezzatura giusta, i giocatori possono migliorare le loro prestazioni e la loro sicurezza, indipendentemente da dove si trovi il loro comfort.